El motivo principal de esta moneda de 2 euros conmemorativa del Vaticano es el 150 Aniversario del Fallecimiento de Alessandro Manzoni (Milán, 7 de marzo de 1785 – 22 de mayo de 1873).
Alessandro Francesco Tommaso Antonio Manzoni, tras la separación de sus padres, recibió su educación en colegios religiosos entre 1790 y 1803. A la temprana edad de quince años, desarrolló una sincera pasión por la poesía, lo que lo llevó a escribir dos meritorios sonetos.
Joven y perspicaz, Manzoni logró integrarse en el ambiente iluminista de la aristocracia y la alta burguesía de Milán. La influencia neoclásica de la época inspiró sus primeras incursiones poéticas.
En 1805, se reunió en Auteuil (París) con su madre, donde se sumergió en la riqueza cultural francesa. Entre 1806 y 1807, debutó como poeta con dos obras: ‘Urania‘, de estilo clásico, y una elegía en verso libre sobre la muerte del conde Carlo Imbonati.
En 1819, publicó su primera tragedia, ‘El Conde de Carmañola (Il Conte di Carmagnola), la cual, desafiando audazmente las convenciones clásicas, provocó un intenso debate. La muerte de Napoleón en 1821 inspiró a Manzoni a componer la notable lírica El cinco de mayo (Il cinque maggio), seguida en el mismo año por Marzo de 1821, una oda sobre la insurrección contra los austriacos.
Mientras tanto, Manzoni empezó a dar forma a su novela Fermo e Lucia, la primera versión de Los novios (I promessi sposi), la cual concluyó en septiembre de 1822. Tras una revisión realizada por sus amigos entre 1825 y 1827, la obra se publicó en volúmenes anuales, consagrándolo definitivamente.
Posteriormente, Manzoni reelaboró minuciosamente Los novios utilizando el italiano toscano, y en 1840 publicó esta nueva versión, convirtiéndose en su obra más reconocida. Considerada una piedra angular de la literatura italiana, Manzoni asumió que la lengua florentina era más culta y representativa de Italia que la lengua lombarda que él hablaba, por lo que se trasladó a Florencia para perfeccionarla y reescribir la obra en italiano florentino.
Trágicamente, Alessandro Manzoni cayó enfermo y falleció a causa de una meningitis el 22 de mayo de 1873.
