El motivo principal de esta moneda de 2 euros conmemorativa del Vaticano es el 750 Aniversario del Fallecimiento de Tomás de Aquino (Roccasecca, 1224/1225 – Abadía de Fossanova, 7 de marzo de 1274).
Hijo de una de las familias aristocráticas más influyentes de la Italia meridional, Tomás de Aquino estudió en Montecassino, donde sus padres deseaban que siguiera una carrera eclesiástica en el monasterio benedictino. Posteriormente, se trasladó a Nápoles para cursar estudios de artes y teología, entrando en contacto con la Orden de los Hermanos Predicadores. En 1243, manifestó su deseo de ingresar en dicha Orden, pero su familia se opuso firmemente, reteniéndolo en el castillo de Santo Giovanni, ya que habían planificado que Tomás sucediera a su tío al frente de la abadía de Montecassino.
Logró huir del castillo y se trasladó a París para alejarse de su familia. La Universidad de París era ideal para las aspiraciones del joven Tomás. Tras doctorarse, ocupó una de las cátedras reservadas a los dominicos, tarea que compatibilizó con la redacción de sus primeras obras.
En 1259, regresó a Italia, donde permaneció hasta 1268 al servicio de la corte pontificia como instructor y consultor del Papa, a quien acompañaba en sus viajes. Durante estos años, inició la redacción de su obra capital, la Summa Theologiae, un compendio de la doctrina católica en el que trata 495 cuestiones divididas en artículos, en la que estuvo ocupado entre 1267 y 1274, representando el compendio último de todo su pensamiento.
Tomás de Aquino fue enviado de vuelta a París debido a la gran oposición que se había alzado en contra de su figura y doctrina. Esta época, por ser la última, es la más madura y fecunda, pues se enfrentaría a tres corrientes del pensamiento: los idealistas agustinistas, encabezados por Juan Peckham; los seculares antimendicantes, dirigidos por Gerardo de Abbeville; y, por último, los averroístas, cuya figura visible era Sigerio de Brabante.
Aceptó la invitación del papa Gregorio X para asistir al Concilio de Lyon II, pero de repente enfermó y tuvo que ser acogido en la abadía de Fossanova. Tomás murió el 7 de marzo de 1274, cerca de Terracina. Posteriormente, el 28 de enero de 1369, sus restos mortales fueron trasladados al convento dominico de los Jacobinos en Toulouse, Languedoc.
A Tomás de Aquino se le debe el rescate y reinterpretación de la metafísica y una obra de teología monumental, así como una teoría del Derecho que sería muy consultada posteriormente. Canonizado en 1323, fue declarado doctor de la Iglesia en 1567 y santo patrón de las universidades y centros de estudio católicos en 1880.